Guía del trotamundos

Texto: Danilovich Lebowski.

Preguntas frecuentes sobre el Kumbh Mela:

-¿Es seguro el Kumbh Mela para un turista? ¿No hay avalanchas?
Totalmente seguro. Ha habido avalanchas en el pasado en las que murió gente, pero eso sólo ocurre en momentos muy puntuales, en todo el centro del meollo, y como turista no es frecuente verse en esa situación, en esos momentos lo más normal es estar viendo el espectáculo cómodamente sentado dentro de un barquito de remos desde el río. En general, dentro de la barbaridad que es el Kumbh Mela, en el fondo hay un orden, como todo en este país, un orden que no se entiende muy bien pero que al final funciona, asi que no hay por qué preocuparse.

-¿Dónde se puede pasar la noche? ¿Cuántos días se recomienda estar?
Hay algún centro para turistas con tiendas individuales, carísimas, y dormitorio comunitario a buen precio. Pero lo más recomendable para tener una experiencia completa en Kumbh Mela es entrar en la tienda de algún Gurú y pedirle pasar la noche allí. Lo normal es que te acepte de buen grado y te dé conversación, como poco interesante. En Kumbh Mela se puede estar mientras el cuerpo aguante, porque cada día pasan cosas distintas, los Gurús están más de un mes por allí.

-¿Cuándo será el próximo Kumbh Mela?
Me temo que para saber los detalles exactos habrá que esperar a ver lo que dicen los astrónomos en unos años, pero por lo visto el próximo Full (completo) Kumbh Mela será en 2013, así que hay tiempo para ir preparando el viaje.

Texto: Danilovich Lebowsky.

Los Sadhus (hombres santos) empiezan a poner rumbo al Kumbh Mela desde donde quiera que estén, los trenes se empiezan a reservar y a llenar, las agrupaciones de fieles de toda la India se empiezan a organizar, también lo hacen los Gurús, que se empiezan a mover y a organizar su estancia durante todo el Mela y el día fijado por los astrólogos para que comiencen los baños sagrados: todo está listo… como por arte de magia. Como todo en este país.

Sólo puedo hablar de lo que he visto, y es el Ardh Kumba Mela (medio mela que se celebra aproximadamente cada seis años) que se ha celebrado este año en Allahabad.

El lugar elegido para los baños es el Sangam o confluencia de tres ríos sagrados para los Hindúes, el Ganges, el Yamuna, y el mitológico Sarasvati.

En los alrededores de la confluencia se monta una especie de ciudad de unos 80 km2 aproximadamente donde viven millones de personas durante un mes.

En toda esta “ciudad” se ve de todo, Gurús de toda la India que montan sus templos privados, en los que cualquiera es bienvenido, y donde hacen sus ritos y rezos, Naga Sadhus (hombres santos) que van por la vida desnudos y cubiertos en cenizas haciendo cosas raras y fumando Chilum (Cannabis) sin parar. También hay atracciones de feria, norias destartaladas, mercadillos, robots de los años 50 que te leen el futuro y no falta ni el tren de la bruja, eso sí, versión india (con dioses y tal).

Es como uno de esos festivales de música que tan de moda se han puesto en Europa en los últimos años, sólo que en este caso es religioso y a lo bestia.

La fiesta dura aproximadamente un mes y hay baños todos los días, pero las fechas de los baños más importantes y auspiciosos las deciden, una vez más, los astrólogos, y suelen ser cuatro o cinco días los más importantes.

En estos días es cuando pasan por el río decenas de millones de personas. Desde antes incluso de que amanezca hasta después de la puesta del sol.

El récord se alcanzó en el Kumbh Mela del 2001, donde se dieron cita más de 70 millones de personas.

Los baños son de lo más variopintos, y es que cada día tiene un significado distinto dentro del caos habitual del Hinduísmo. Y cada uno reza y hace sus puyas de forma distinta aunque lo que casi todos tienen en común es que no paran de arrojar cosas al rio: cocos, leche de burra, flores, incienso, monedas, velitas, plátanos…

También es curioso lo que hay montado alrededor de estas puyas. Las flores las recogen del río unos tabajadores municipales que apilan los kilos y kilos de flores que sacan del río para que no se contamine más de lo que está. Los cocos que se entregan en ofrenda al río los recogen los chavales que llevan las barcas de los ricos hasta el Sangam para hacer sus puyas y allí se los revenden a los sacerdotes, quienes los vuelven a usar como si fueran nuevos.

Entre las muchas cosas que se venden me llaman la atención los “puya kit”, que son barquitos de papel con flores, plátanos e incienso dentro… para hacer la puya y que se vaya con el río, como diría Confucio “no somos nada”.

También se venden bidones para llenar con el agua del Ganges y llevártela a tu casa, con la que puedes cocinar, beber, regar las plantas, echártela por encima o lo que mas rabia te dé, porque en esto del hinduismo todo vale.

Teniendo en cuenta que el río está contaminado hasta límites insospechados, que en esas fechas se bañan decenas de millones de personas a la vez, algunas de ellas con enfermedades como la Lepra o Tuberculosis, y que siguen todos vivos, mi escepticismo religioso se derrumba y empiezo pensar que lo mismo, después de todo, algo de sagrado tiene que tener el río.

Texto: Danilovich Lebowsky

¿Qué es el Kumbh Mela? Para aquellos que no hayan oído hablar de esta fiesta religiosa se podría decir que Kumbh Mela es la India concentrada en una sola ciudad y durante un mes.

Kumbh Mela es la peregrinación más multitudinaria del mundo, en la que decenas de millones de fieles se reúnen en la ciudad sagrada de turno para bañarse en el Ganges y así lavar sus pecados, hacer puyas, ofrendas, etc.

El origen de la fiesta no es el objeto de este artículo, si no el evento en sí mismo.

Y es que Kumbh Mela es un perfecto reflejo de lo que es la India. Un gran país, lleno de contradicciones, con sus grandezas y sus miserias, en el que todo parece un caos pero al final funciona, y donde cualquier problema parece enorme pero al final se resuelve casi sin querer. Y es que en la India todo es posible.

No hace falta ser religioso para disfrutar del Mela, como lo llaman los locales, lo único que hay que hacer es estar, pararse y observar lo que está ocurriendo alrededor sin intentar comprenderlo.

Todo lo que rodea a esta fiesta es un misterio, empezando por la fecha. Y es que aquí nadie sabe nada del tema hasta poco antes de que se vaya a celebrar… ¡Welcome to India!

Por lo que he podido recopilar hasta el momento sólo se puede afirmar que esta fiesta se celebra cada doce años, aunque hay otros Melas menos importantes que se celebran entre medias, cada tres o cuatro años.

Todas las fechas dependen directamente del calendario Hindú y de los astros, como cualquier cosa importante en este país: las bodas, los nombres de los niños, etc. Por eso tanto misterio a la hora de saber cuándo será el próximo Mela.

Kumbh Mela se celebra en una de estas cuatro ciudades sagradas, Allahabad (Prayag), Nasik, Haridwar y Ujjain. La elección de la ciudad, una vez más, se encuentra en el cielo, así pues todo queda en manos de los astrólogos, para variar.

La información es confusa hasta limites insospechados; Internet, Libros, Prensa, ni los indios más eruditos en la materia se aclaran. Sirva como ejemplo la famosa guía de Lonely Planet, en cuya edición de Septiembre de 2005 se dice que el próximo Mela se celebrara en 2007 en Nasik y al final se ha celebrado en Allahabad.

Finalmente y después de todo tipo de elucubraciones y quinielas, los astrólogos se deciden y en cuestión de poco tiempo se pone en marcha la maquinaria India…

Junto a la península de Paraguaná, capitalizando el estado Falcón, se encuentra Coro, una de las ciudades coloniales más bellas de Venezuela. Además de sus casas de colores, y su cercanía estratégica a la fauna peninsular paraguanense y a la Sierra de San Luis, repleta de cuevas, ríos, lagunas subterráneas y una de las simas geológicas más profundas de Sudamérica (no se ha llegado hasta el fondo, lo que motiva hipótesis y leyendas de toda clase).

Además del centro colonial, hermoso y cuidado, muestra viva de la importancia histórica coriana –es el más antiguo asentamiento urbano (fundado en 1527) que ha perdurado hasta hoy en Venezuela- en las afueras de la ciudad se encuentra el Parque Nacional Los Médanos, un auténtico desierto en la mejor tradición africana: dunas de arena perfectamente delineada, cielos de azul claro e intenso. El lugar es visitado por los corianos y corianas, fundamentalmente en fin de semana, cuando acuden con cerveza y coches llenos de altavoces. Si lo que buscamos es un espectáculo bucólico y un atardecer tranquilo y con suerte romántico, mejor evitar viernes y sábados.

Cuando paseen por los médanos, tengan mucho cuidado con sus cámaras, ya sean digitales o no, de fotos o de video. La arena del lugar es endemoniadamente fina y traviesa y, ayudada por el viento, se cuela en el objetivo. Mi cámara y la de muchos otros turistas conocieron un triste final en este lugar. Cuídense de la fotos rasantes, y a ser posible lleven su cámara en una bolsita de plástico.

Todos los consejos, dudas y cuestiones podrán resolverlas en mi posada venezolana favorita: El Gallo, llevada por un matrimonio franco-venezolano (él francés, ella venezolana). Organizan excursiones y disponen de habitaciones compartidas o privadas, y un ambiente muy agradable, con hamacas, mascotas, area común con juegos, y cocina. Contáctenlos por teléfono +58 (0)268 2529481, email (posadaelgallo2001′arroba’hotmail.com) o halando la campana situada en la entrada: calle federación 26, cerquita de la Plaza Bolívar.

Museos, naturaleza, arte colonial, y un excelente punto intermedio entre el PN Morrocoy y Maracaibo. ¡Muy recomendable!

Resulta que los alemanes tienen palabras para todo. Ejemplo: Fernweh.

¿Qué significa Fernweh? ¿Es grave? ¿Tiene cura? ¿Cómo me doy cuenta si la padezco?

Fernweh es un vocablo germánico que viene a funcionar como antónimo de morriña. Fern significa lejos, y weh, dolor. Pero el significado es el opuesto al que podemos deducir con estos datos. Al contrario que la morriña, que supone añoranza por el hogar, o la Patria, Fernweh es la tristeza causada por estar en el hogar, o en la Patria, es la tristeza de NO hallarse lejos, es el deseo de conocer lugares nuevos, el ansia de viajar por el mundo.

Fernweh es, en suma, la nostalgia de lo que no conocemos todavía.

Fue una amiga quien me habló de esta palabra por primera vez. Ella me contó que lo que más le gustaba de los viajes no eran los paisajes impresionantes, si no la sensación de estar lejos. En sus propias palabras: “Uno de mis momentos favoritos cuando viajo es la mañana, cuando te despiertas y miras por la ventana y todo, todo lo que ves es distinto, nuevo y desconocido, desde el color del cielo, hasta la misma forma de la ventana te indica que estás dentro de un mundo nuevo y que tienes todo un día por delante para dejarte llevar por él”.

Esto fue hace dos años y medio, y poco después empecé un viaje que todavía no ha terminado.

Desde entonces padezco de Fernweh. ¡Tengan cuidado! Es muy contagioso.